Philippines - Around Batad

Les environs de Batad (c'est le village en haut à droite de la photo) ressemblent à ça :

Globalement dans cette région assez reculée du Nord de Luzon, "randonnée" et "rizières" sont certainement les deux mots les plus prononcés après "bonjour", "au revoir" et "merci". En effet, tout le monde circule à pied dans la zone, que ce soit pour aller d'un village à un autre, pour se rendre à leur rizière, pour aller faire des courses, etc. Ce qui m'a le plus étonné ce sont les enfants prenant le chemin de l'école… car parfois l'école se situe à 45min du village, et avec un dénivelé costaud !! Nous fatiguions déjà pas mal, mais alors je n'ose même pas imaginer pour eux ce que ça doit être de faire le trajet tous les jours, en uniforme, cartable sur le dos... Ils doivent avoir une condition physique hors du commun ces petits !

Les promenades dans la régions sont vraiment sympas : des étages de rizières à perte de vue, des chutes d'eau à qui on fait "chut" (hopopop, deuxième easy blague), des tous petits villages perchés dans les hauteurs (dont certains ont quand même leur propre terrain de basket), une nature abondante, et… et notre guide qui était, il faut le souligner, de compétition : c'était l'un des fils de Simon, notre hôte.

Le gars est assez surprenant : il buvait 10cl d'eau quand on en buvait 1L, se ballade en claquettes, avec une petite besace et son couteau traditionnel,  limite en chantant "pom pom pom". Sauf que cet idiot là, nous emmenait partout où on lui demandait sans trop nous mettre en garde au niveau du timing… Résultat, nous avons terminé la randonnée de nuit avec la pluie qui tombait : c'était assez comique (ça nous a rappelé une certaine ascension du pic St Loup au coucher du soleil d'ailleurs) ! Le plus drôle je crois était que le guide n'avait pas de lampe de poche sur lui : il s'en fichait apparemment, il voyait aussi bien de nuit comme de jour. Sauf que de nuit, le sol mouillé, en marchant au bord d'un étage de rizière, il vaut mieux bien savoir où on pose le pied, sinon ça fait "zip-zip-boum le randonneur" ! Heureusement, j'avais pris dans mon sac à dos (par acquit de conscience) deux lampes frontales. Je lui en ai proposé une d'ailleurs, pensant qu'avec ça il allait encore mieux nous ramener à la maison, mais il ne voulait pas : tout allait bien ! Il a quand même fini par emprunter une lampe à un de ses amis, mais seulement aux abords du village… alors qu'il ne nous restait 10min de marche, à peine : allez comprendre ! :-)

En tout cas ces 3 jours passés dans la montagne à base de rizières et d'eau fraîche nous a fait le plus grand des biens. En termes d'ambiance, cela n'avait vraiment rien à voir avec le premier jour passé à Manille !

Philippines - Welcome to Batad

Une fois notre petit déjeuner terminé à Banaue, le périple n'était pas encore "tout à fait" terminé, car le véritable point de chute était le village de Batad. Nous ne le savions pas trop au départ mais pour se rendre à Batad, il restait encore 1h de tricycle façon "Camel Trophy" jusqu'à une jonction, puis 1h de montée à pied avec nos 15kgs de bagages chacun (heureusement que les sacs ont été allégés à Manille…), puis 30 minutes de redescente (à pied toujours) car en fait ce village se situait en bas de l'autre vallée. N'ayant rien réservé en termes de logement, nous avons suivi le conseil d'une demoiselle rencontrée durant la montée qui nous conseillait Simon's place. Résultat, nous sommes allé voir qui était ce Simon, à quoi ressemblait son environnement, et surtout... pour voir s'il y avait Garfunkel (easy blague mais blague quand même !)

Simon est un monsieur d'un certain âge qui habite une assez grande maison à flanc de colline, avec une grande terrasse ayant vue sur toute la vallée constituée principalement d'habitations et rizières. Il y avait de l'eau (douches et toilettes à l'ancienne, où l'eau froide se prélevait depuis un seau), il y avait l'électricité et le gaz, un restaurant qui servait des portions XXL, bref tout ce qu'il nous fallait pour se sentir bien après nos journées de marche, car c'est globalement le programme que nous nous étions réservé.

Bali - Ubud

Il n'y a pas de voyage à Bali sans transiter par cette ville au centre de l'île (carrefour bien pratique entre les "sudistes" et les "nordistes"). Donc forcément, le centre ville regorge d'hôtels, restaurants, magasins et spa. Mais l'intérêt se trouve aux alentours de cette ville. En effet, à pied ou à vélo on y trouve assez vite des rizières à perte de vue, des temples un peu isolés, et surtout les kampung des locaux (car visiblement le tourisme a envahit le centre ville) ce qui permet de voir la vraie vie des gens, où ils sont, ce qu'ils font à part nous vendre des trucs ou faire les chauffeurs de taxi, etc. 

Du coup avec le Aumaistre on s'est fait une petite journée vélo dans les environs d'Ubud qui nous a pas mal fait transpirer il faut dire ! Car dans cette partie de l'île, à 400m d'altitude seulement, le terrain commence à être (sérieusement) vallonné. Qu'à cela ne tienne, c'était un bon échauffement pour la rando qui nous attendait dans les montagnes le jour d'après :)