Philippines - Around Batad

Les environs de Batad (c'est le village en haut à droite de la photo) ressemblent à ça :

Globalement dans cette région assez reculée du Nord de Luzon, "randonnée" et "rizières" sont certainement les deux mots les plus prononcés après "bonjour", "au revoir" et "merci". En effet, tout le monde circule à pied dans la zone, que ce soit pour aller d'un village à un autre, pour se rendre à leur rizière, pour aller faire des courses, etc. Ce qui m'a le plus étonné ce sont les enfants prenant le chemin de l'école… car parfois l'école se situe à 45min du village, et avec un dénivelé costaud !! Nous fatiguions déjà pas mal, mais alors je n'ose même pas imaginer pour eux ce que ça doit être de faire le trajet tous les jours, en uniforme, cartable sur le dos... Ils doivent avoir une condition physique hors du commun ces petits !

Les promenades dans la régions sont vraiment sympas : des étages de rizières à perte de vue, des chutes d'eau à qui on fait "chut" (hopopop, deuxième easy blague), des tous petits villages perchés dans les hauteurs (dont certains ont quand même leur propre terrain de basket), une nature abondante, et… et notre guide qui était, il faut le souligner, de compétition : c'était l'un des fils de Simon, notre hôte.

Le gars est assez surprenant : il buvait 10cl d'eau quand on en buvait 1L, se ballade en claquettes, avec une petite besace et son couteau traditionnel,  limite en chantant "pom pom pom". Sauf que cet idiot là, nous emmenait partout où on lui demandait sans trop nous mettre en garde au niveau du timing… Résultat, nous avons terminé la randonnée de nuit avec la pluie qui tombait : c'était assez comique (ça nous a rappelé une certaine ascension du pic St Loup au coucher du soleil d'ailleurs) ! Le plus drôle je crois était que le guide n'avait pas de lampe de poche sur lui : il s'en fichait apparemment, il voyait aussi bien de nuit comme de jour. Sauf que de nuit, le sol mouillé, en marchant au bord d'un étage de rizière, il vaut mieux bien savoir où on pose le pied, sinon ça fait "zip-zip-boum le randonneur" ! Heureusement, j'avais pris dans mon sac à dos (par acquit de conscience) deux lampes frontales. Je lui en ai proposé une d'ailleurs, pensant qu'avec ça il allait encore mieux nous ramener à la maison, mais il ne voulait pas : tout allait bien ! Il a quand même fini par emprunter une lampe à un de ses amis, mais seulement aux abords du village… alors qu'il ne nous restait 10min de marche, à peine : allez comprendre ! :-)

En tout cas ces 3 jours passés dans la montagne à base de rizières et d'eau fraîche nous a fait le plus grand des biens. En termes d'ambiance, cela n'avait vraiment rien à voir avec le premier jour passé à Manille !

Bali - Munduk

Pour y aller nous avons réquisitionné un chauffeur et 200,000Rp. Il ne faisait pas grand beau donc cela tombait bien (et pas bien à la fois) pour faire un peu de route. Sauf que les nuages denses et bas en plaine, ça donne forcément du brouillard et un peu de pluie en altitude... donc la fin fut assez sportive pour le chauffeur (routes étroites, visibilité très faible). Mais cela n'était pas vraiment problématique car nous avions LE chauffeur en or : gentil comme tout, prudent, drôle et d'un regard sur la vie très intéressant... C'est marrant car ce n'est qu'avec lui que ça a réellement collé : je ne sentais pas ce regard pesant du chauffeur qui voit l'occidental comme un portefeuille ambulant. Donc sincèrement, je le recommande à celui ou celle qui aurait besoin d'un "transporteur" sur Bali : il est tout bonnement génial ce gars. Voici son mail pour ceux que ça intéresse : zandinkbali@yahoo.com, dites que vous venez de la part d'Alex et vous aurez des super tarifs ! ;). Tiens d'ailleurs ça me fait penser que lui ai promis un disque de bonne vieille chanson française à ma prochaine venue, car on était d'accord pour dire que la musique passée sur les radios locales n'était pas vraiment le top pour le transport de touristes sur les longs trajets ;)

Mais revenons un peu sur Munduk, notre étape du jour... Munduk est située au nord de Bali à environ 1200m dans une région montagneuse, clairsemée de lacs, où les gens cultivent le clou de girofle, les hortensias bleus, les fraises (si si !) et le riz bien entendu. On sent tout de suite que cette région est nettement moins touristique ce qui permet d'être est assez vite bercé dans le quotidien des locaux. Outre quelques promenades à faire les malins dans les rizières et les cascades, nous nous sommes fait une randonnée de 5h dans la jungle avec un guide (appelons-le Putu) pour monter en haut du mont Lesong. Cette "virée forestière" était une grande première pour moi : végétation plus ou moins hostile, insectes (on a donné à boire aux sangsues !), humidité et animaux (quelques singes) étaient aux rendez-vous. Quel plaisir : là on se rend compte vraiment que nous ne sommes que bien peu de choses... Et heureusement qu'il y avait notre guide pour nous montrer la voie, car là-dedans rien n'est vraiment signalé ou même tracé... en fait, comme dit Mick Dundee, il faut "penser son chemin" (http://www.youtube.com/watch?v=bGG4YwDUByc) : c'est tout à fait ça !

Et nous n'étions pas au bout de nos surprises, car une fois redescendu du Lesong nous n'imaginions pas qu'il nous attendait de pareil spectacle : un lac au calme plat, entouré de vaches qui broutent tranquillement leur herbe aux abords d'un temple hindou magnifique, et les agriculteurs qui checkent vite fait leurs récoltes à côté. C'était d'un paisible, nous n'en revenions pas avec Jérôme !