Philippines - Panglao Island

Rodger, autorisation de décoller, en route donc pour la ville de Cebu ! Après ce vol d'1 heure en coucou à hélice, nous avons pris un ferry en direction de Panglao, une petite île au Sud de Bohol. Etant donné que c'était la dernière étape du séjour pour la french connection, le programme était simple : repos, plage, eau turquoise, snorkeling/plongée et poisson au barbecue ! Et comme on peut le voir au travers les photos, l'endroit est magnifique. Les sites de plongée sont assez impressionnants également : l'île de Balicasag a été classée sanctuaire marin donc autant vous dire que les coraux et poissons que l'on peut trouver dans cette zone sont assez inouïs (poisson grenouille, serpent de mer, tortues, etc).

Malheureusement le bon temps pris tous ensemble aux Philippines allait avoir une fin… Les français devaient repartir sur Manille pour attraper leur vol retour pour Paris. C'est toujours dur d'être dans la position de celui qui reste, même si là je n'avais aucune raison de me plaindre vu le cadre dans lequel nous étions… Mais quand même, ca fait toujours une sensation de vide quand quelqu'un de cher vous quitte, peu importe le cadre dans lequel cela se passe.

Pour ma part, je restais sur Panglao encore quelques jours avant de remonter sur le sud-est de Luzon avec l'espoir de rencontrer sous l'eau des raies mantas et autres requins baleines (non garanti attention !).

Philippines - Boracay Island

En avant pour le périple qui va être le plus long effectué jusqu'ici (1 mois), entre fin novembre et fin décembre. Il se déroule aux Philippines, dans un mode mi-groupe / mi-solo, puisque je compte rejoindre quelques "bons éléments" début décembre à Manille.

Ma première étape est l'île de Boracay au centre du pays (destination assez connue pour ses plages et sa vie nocturne trépidante). Vu que je reprends peu à peu goût à la géographie, Boracay c'est ici :

Effectivement, White Beach (la plage principale côté ouest) mérite sa réputation : c'est une très belle plage de sable blanc qui s'étend sur quelques kilomètres avec une eau turquoise digne de ce nom, des couchers de soleil vraiment magnifiques (oui je sais, je n'arrête pas avec mes couchers de soleil mais que voulez-vous, j'adore ça… autant que les levers de soleil d'ailleurs !). Le côté "vie nocturne" est effectivement de bon niveau de ce que j'en ai vu : il y a même un petit centre commercial dénommé D'Mall qui regorge d'animation, même la nuit tombée.

J'émets néanmoins quelques réserves par rapport à cela, car il y a l'envers du décor "carte postale"... Naturellement, vu que cet endroit est connu, il est donc très visité. S'il est très visité, c'est qu'il y a une forte demande (naturelle ou provoquée d'ailleurs). S'il y a une forte demande, il faut pouvoir répondre à celle-ci, en offrant du transport, du logement, de la nourriture et du divertissement (car on s'ennuierait au bout d'un moment). Mais tout cela occupe du terrain bien évidemment, beaucoup de terrain… Si bien que les coins tranquilles et paisibles sont plutôt rares sur White Beach (il y en a cela dit, mais il faut un peu chercher). Nous avons donc droit aux "grands classiques" de la discipline, à savoir des hôtels "tout inclus" avec buffet de crevettes à volonté, des rabatteurs tous les 10m pour proposer tout une gamme de services à valeur ajoutée : ballade en bateau, jetski, parasailing, banane, oiseau volant, excursions en tout genre, tatouages, etc. Sans compter la quantité de centres de plongée présents sur l'ile (plus d'une trentaine pour une île de 10km carrés...).

Ne lisez pas cela comme une critique, j'essaye juste de faire un constat à peu près objectif. D'ailleurs un point hyper positif : White Beach est une plage très propre notamment grâce aux poubelles situées tous les 100m quasiment, tout comme les panneaux rappelant à l'ordre les touristes sur les bons réflexes à avoir. Un énorme réservoir d'eau a été également installé au sud de l'île pour subvenir aux besoins de l'île  en eau douce.

Ceci étant dit, j'ai passé une excellente semaine, d'autant que je n'ai vraiment pas eu le temps de m'ennuyer. Je m'étais logé du côté Est au Boracay Kite Resort (la plage est beaucoup moins jolie certes mais beaucoup plus calme et les logements sont plus abordables), et me suis concentré sur 2 choses : plongée et kitesurf. La plongée se passait du côté de White Beach et le kitesurf sur Bulabog Beach (juste à côté de là où je dormais). Cela tombait bien d'ailleurs car le matin, les plongeurs étaient plutôt du genre à me donner rendez-vous vers 9h le matin, tandis que les kiteurs était ready dès 7h30 (le vent n'attend pas...) !! 

Résultat des courses : j'ai obtenu ma certification Advanced en plongée et la licence IKO niveau 2 en kite (youpi !). Ce ne sont pas des niveaux de dingues, loin de là, mais en une semaine c'est déjà un bon début : je pense déjà aux niveaux suivants d'ailleurs !! Ce n'était pas rose tout le temps cela dit : je ne faisais pas le "malin malin" en plongée car je partais pour mes premières plongées "profondes" (< -30m), et de même en kite quand je me suis râpé la cheville droite contre du corail dès le premier jour... Mais ça forge le caractère comme on dit !!!

Entre les entraînements j'ai quand même pris le temps de visiter un peu l'île : il y a vraiment des coins paradisiaques et quasi déserts à la pointe Nord de l'île :  un bonheur pour faire de la philosophie ou du yoga ;). Je laisse parler les photos qui seront beaucoup plus explicites qu'un long récit (cf. album photos).

Bali - Lovina Beach

Cette virée montagneuse à Munduk nous a subitement redonné une envie de plage, mer et farniente… C’est dingue ça ! La région de Lovina Beach était l’endroit idéal pour cela. Lovina n’est pas le nom d’un village en soit mais plutôt le nom « touristique » de la zone regroupant plusieurs villages de bord de mer entre Seririt et Singaraja. Comme son nom l’indique aussi, cette zone est idéale pour les lovers en recherche de quiétude, de nature et de couchers de soleil romantiques ! Cela dit, à 2 potes ou en groupe ça marche aussi pour se reposer et refaire le monde ! :)

Mais c’est vrai qu’en arrivant dans cette zone, on a vraiment eu ce sentiment de tranquillité. C’est calme comme tout, les gens sont détendus, bref on est plutôt dans une ambiance « bungalow, plage et jus de mangue », que « gros complexe hôtelier, piscine et whisky coca ».

La rencontre avec les dauphins au lever du soleil restera pour moi un des moments forts de ces trois jours passés sur Lovina. Déjà parce qu’il faut se lever à 5h30 du matin, pour ensuite prendre la mer à bord d’un petit bateau de pêcheur (où on ne tient qu’à 4 dedans en file indienne) ! Pendant ce temps là le soleil se levait doucement sur toute la baie, et une fois arrivée au large nous avons commencé à apercevoir quelques ailerons hors de l’eau. C’était tout simplement magique de les voir se déplacer dans ce décor ! Le début de la promenade était comme dans un rêve car nous étions au calme, seulement 3 bateaux à les côtoyer sans les gêner pour remonter à la surface, le pied… sauf qu’au loin, une cinquantaine d’autres bateaux (plus gros pour certains) étaient en train d’attendre « de quille ferme » le cortège dont nous faisions partie. Une fois qu’on les avait rejoint c’est devenu une véritable boucherie : les bateaux se coupaient la route, se mettaient trop près des dauphins, ça faisait un vacarme pas possible, bref ça dénaturait complètement la sortie… à tel point que les dauphins eux ne sont pas cons : à voir toutes ces hélices de bateaux, ils se sont mis à continuer de nager au fond de l’eau, du coup on ne les a plus vu du tout… :) Quelque part on s’en fichait étant donné qu’on les avait suivi depuis pas mal de temps au calme, mais ce « trop de bateaux » n’est pas très cool pour les dauphins : un grand merci en tout cas à notre pilote qui a été plus malin sur ce coup là et qui nous a ramené sur la plage pendant que les autres bataillaient pour voir un malheureux aileron sortir de l’eau ! Donc au final je dirais que ça vaut le coup mais à la limite il faut partir 30’ plus tôt et rentrer avant de croiser la horde de bateaux «affamés». Je n’ose même pas imaginer ce que ça doit donner en haute saison…

L’autre événement marquant aura été la suite de la journée où nous sommes parti plonger dans la région de Pejarakan (à la pointe nord-oust de l'île), où les coraux sont de loin les plus beaux de Bali (et les plus préservés aussi). Le ciel durant les deux plongées était magnifique, les coraux magnifiques aussi, les poissons et tortues magnifiques, le retour en bateau sous la pluie moins magnifique par contre… :)

Le séjour s’est clôturé par une après-midi dans les Hot Springs de Banjar avec la réceptionniste de notre hôtel à la fin de son service, suivi d’un dîner avec elle qui nous a permis de comprendre un peu plus de choses sur le quotidien des locaux. Hélas il fallait repartir, car I Wayan, notre chauffeur magique, nous attendait pour nous ramener à l’aéroport, vu que nous décollions à l’aube le lendemain.

En tout cas ce petit séjour à Bali m’a bien rappelé à quel point j’aime cette ile : vivement fin décembre que j’y remette les pieds !!